肋間神経痛

intercostal neuralgia　rib pain

肋間神経痛は、背中〜脇腹、前胸部に生じた痛みの総称をいいます。肋間神経痛は突然強い痛みに襲われるため、初期症状はありません。体内の循環不足から生じる筋肉のコリ感や硬結、拘縮（肩こり、腰痛など）とは違い、肋間神経痛は神経の刺激が原因となるため、前触れがなく、急な痛みによって症状を自覚することになります。神経痛の範囲としては、背中から脇腹、胸を中心に、みぞおちなどに痛みが広がる場合があります。一箇所のみではなく、基本的に左右どちらか一方に症状が出ます。呼吸をすると肋骨に痛みがでる、前かがみになると脇腹が痛む、あばらがずっと痛い、肋骨が痛くて息苦しいといった症状がでてきます。胸に強い痛みがでたり、押しても痛いため、心臓の病気と心配される方も珍しくありません。また肋間神経痛が長引くと、趣味のランニングや、日常生活にも支障が出てくることがあります。肋間神経痛が引き起こされる原因は脊柱の疾患、肋骨の骨折、帯状疱疹などが挙げられます。
帯状疱疹は、子供のころの水ぼうそうが原因となります。水ぼうそうの症状はおさまっても体内にはウイルスが潜伏し続けます。免疫力が低下した際にウイルスが活発化し、皮膚や神経が刺激されることで肋間神経痛を引き起こすケースがあります。帯状疱疹による肋間神経痛は持続した皮膚表面の痛みと水泡が特徴です。またストレスは肋間神経痛を起こす原因の1つです。人はストレスを感じると交感神経が過剰に興奮し、身体が緊張し、ストレスの荷重により免疫力が低下して帯状疱疹が起こりやすくなることがあります。肋間神経痛を予防するためには、日常での、心身のリラックスする時間が大切です。鍼灸治療としては、痛みを感じる部位に鍼と灸による施術を行います。鍼の鎮痛作用を生かして、痛みの緩和をしていきます。痛みを放置せず、発症から早い時期に治療を開始することで、症状の悪化を予防できます。

Intercostal neuralgia is a general term for pain that occurs in the back to flank and anterior chest area. Intercostal neuralgia has no initial symptoms because the pain is sudden and intense. Unlike muscle stiffness, stiffness, or contracture (e.g., stiff shoulders, back pain), which results from lack of circulation in the body, intercostal neuralgia is caused by nerve irritation, so there is no warning and the symptoms are recognized by sudden pain. The range of neuralgia is from the back to the flanks and chest, and the pain may spread to the solar plexus and other parts of the body. Symptoms are not limited to one location, but basically occur on either side of the body. Symptoms include pain in the ribs when breathing, pain in the side when bending over, constant pain in the ribs, and difficulty breathing due to pain in the ribs. It is not uncommon for patients to have severe pain in the chest or pain when pressing down, leading some to fear that they have a heart condition. Prolonged intercostal neuralgia can also interfere with hobbies such as running and daily life. Intercostal neuralgia can be caused by spinal disorders, rib fractures, and shingles.
Shingles can be caused by chicken pox as a child. Even after the symptoms of chicken pox subside, the virus continues to incubate in the body. In some cases, when the immune system is weakened, the virus becomes active and irritates the skin and nerves, causing intercostal neuralgia. Intercostal neuralgia due to shingles is characterized by persistent skin surface pain and blistering. Stress is another cause of intercostal neuralgia. When a person is stressed, the sympathetic nervous system is overexcited, the body tenses up, and the stress load may cause the immune system to weaken, making shingles more likely to occur. To prevent intercostal neuralgia, it is important to take time in daily life to relax the body and mind. Acupuncture and moxibustion treatment involves the use of acupuncture needles and moxibustion on the painful area. The analgesic effect of acupuncture is utilized to relieve pain. By starting treatment early from the onset of the disease, rather than leaving the pain untreated, worsening of symptoms can be prevented.