足がつる

cramps

就寝中に足がつる、｢こむら返り｣の症状が頻繁に起きてしまい、夜中の突然の激痛が怖いと心配して来院されました。就寝中に突然、足がつると、驚くほどの痛みを感じて目が覚めます。足がつるのは、筋肉が伸縮バランスを崩して暴走し、異常な収縮を起こしてしまうからだと言われています。他の原因としては、就寝中に急に体を動かしたときや、水分不足、体の冷え、急激な温度差や寒暖差が原因と言われています。通常の、足の収縮（屈伸運動）は、大脳から発令された信号が、脊椎中の神経系を通り、ふくらはぎへと直結する末梢神経へ伝達されて収縮運動を起こします。しかし、足がつる場合は、その信号がふくらはぎ内の一部の筋肉にしか伝達されないため、その筋肉部分のみが収縮するという、異常な状態が起きています。これが、足がつる、こむら返りになります。特に高齢者は慢性の運動不足のために、筋肉量も少なく、布団の中で少し足を伸ばしたりするだけでも足がつる、こむら返りになることがあります。また、体の中のイオンバランスの問題もあります。健康な人ならば過剰なイオンは尿や汗などから排出されバランスを保っていますが、睡眠時は汗を多くかいており、脱水傾向になりがちです。さらに、寝返り以外は、ほとんど体を動かさないため、心拍数も減り、血行は低下しています。夏場に冷房をつけた部屋で寝て、薄いタオルケットなどで、足の筋肉が冷え、血管も収縮し、血行がさらに悪くなると足はつりやすくなります。また、睡眠時以外でも、運動時でも足はつります。水泳などは、水の中でも汗をかきます。最近のプールは温水になっているので、汗もかきやすくなっています。水泳で汗をかいてイオンバランスの崩れた状況で、水の中で体や足が冷たくなれば、血管が収縮して、血流が悪くなり、筋肉の血液量が減ってエネルギーが不足するうえに、熱を作り出そうと筋肉が収縮するため、足がさらにつりやすくなります。鍼灸治療では血流を改善させ、血行を促進、筋肉内へ栄養素を運び、体を温めて、足がつることを予防していきます。

The patient came to our clinic worried that she frequently experiences "cramps" in her legs while sleeping and is afraid of sudden severe pain in the middle of the night. Sudden leg cramps while sleeping can wake you up with an alarming amount of pain. It is said that the reason for the cramp in the legs is that the muscles lose their elastic balance and go out of control, causing abnormal contractions. Other causes are said to be sudden physical exertion while sleeping, lack of water, body cooling, and sudden temperature or cold differences. In normal contraction (flexion and extension) of the legs, signals issued from the cerebrum are transmitted through the nervous system of the spine to the peripheral nerves directly connected to the calves, causing the contraction movement. However, in the case of a cramp, the signal is transmitted only to a part of the muscles in the calf, and only that part of the calf contracts, resulting in an abnormal condition. This results in a cramp in the leg, or limp. The elderly, in particular, have little muscle mass due to chronic lack of exercise, and even stretching their legs a little under the covers can result in cramps and limping. There is also the problem of ion balance in the body. In a healthy person, excess ions are eliminated through urine and sweat to maintain balance, but during sleep, the body sweats a lot and tends to become dehydrated. In addition, since the body is rarely moved except for turning over in bed, the heart rate is reduced and blood circulation is lowered. Sleeping in an air-conditioned room in the summer, with thin towelettes, etc., cools the leg muscles, constricts blood vessels, and further reduces blood circulation, making the legs more susceptible to hang-ups. In addition to sleeping, feet can also cramp during exercise. Swimming, for example, causes sweating in the water. Modern swimming pools are heated, making it easier to sweat. If the body and feet become cold in the water, blood vessels constrict, blood flow is reduced, muscle blood volume is reduced, energy is lacking, and muscles contract to produce heat, making the feet more susceptible to cramping. Acupuncture improves blood flow, promotes circulation, transports nutrients into the muscles, and warms the body to prevent foot cramps.