首の痛み

neck pain

首の痛みは、多くの方が経験する症状です。首の骨は、重さが6～8キロもある頭を支え、上下左右に動かしたり、回転させたりと、複雑な動きをして大きな負担がかかります。年齢を重ねると首の筋肉が弱ったり、若くても運動不足で首をあまり動かさないでいると、首の筋を違えたり、こりを感じたり、筋肉痛を引き起こしたりします。首の痛みの多くは日常の習慣を見直したり、首の筋肉を鍛えることで改善されていきます。しかし、加齢によって首の骨、頚椎そのものが老化していくことが原因となることがあります。頚椎が変形したり、すり減ったり、骨と骨の間のクッションとなっている椎間板の変形が生じると、慢性的な痛みやしびれを感じるようになります。頚椎の中央には、神経幹である脊髄が通っています。脊髄から枝分かれした神経が肩や腕へとつながっています。そのため頚椎が変形すると、首の痛みだけでなく、肩や手の痛みやしびれ、あるいは脚のしびれ、歩行障害、膀胱直腸障害、排尿障害まで、引き起こすこともあります。初期段階で、首のこりや、筋肉痛などの段階で、早めに治療を開始することが大切です。コロナでの在宅ワークもあり、よくない姿勢や、同じ姿勢を長時間続けることで、首の痛みも増えています。パソコン作業をしている人の多くが、背中を丸め、顔を少し前につき出すような姿勢をしがちです。この姿勢は、頚椎には不自然な状態です。特に、アゴをつき出すと、首が後ろに反り、頚椎や首の筋肉が緊張します。長時間続けていると、首や肩の血液の流れが悪くなり、疲労物質の乳酸などが蓄積し、こりや痛みを引き起こします。鍼灸治療を通して、こり固まった筋を弛緩させ、血行を改善し、血流を促進して、疲労物質などがたまりにくい体質に改善します。姿勢のみならず、眼鏡の度が合っていないかなども確認しましょう。年齢を重ねている方は、見えにくさを感じたら老眼鏡などで視力を調整をしましょう。首の痛みのほかに、手足にしびれがでてきた場合は、頚椎症や頚椎ヘルニアの疑いもあります。加齢などによって椎間板の柔軟性が低下して、骨と骨の間のクッションが弱くなり、頚椎そのものに、強い力がかかって変形を起こします。その結果、頚椎から腕へのびる神経が圧迫され、手や指のしびれ、感覚麻痺、手が動きずらいといった、神経根症状がみられることがあります。また、脊髄が圧迫されると、脊髄は全身につながる神経の中心なので、手のしびれや麻痺、ボタンがかけにくい、字が書けない、はしやティーカップを落とすまたは持ちにくい、脚のしびれや運動麻痺、つまずきやすい、脚が動かしにくい、排せつ障害としては尿が出にくい、トイレが近くなったなどの症状がでることがあります。
Neck pain is a symptom experienced by many people. The bones of the neck support the head, which weighs 6 to 8 kilograms, and are subjected to a great deal of strain due to the complex movements of the head, such as moving it up and down, side to side, and rotating it. As we age, the muscles in the neck weaken, or even if we are young, not moving the neck much due to lack of exercise can lead to strained neck muscles, stiffness, and muscle pain. Most neck pain can be improved by reviewing daily habits and strengthening the neck muscles. However, aging can cause the neck bones and cervical vertebrae themselves to age. When the cervical vertebrae become deformed, worn down, or the intervertebral discs that cushion the space between the bones become deformed, the patient may experience chronic pain and numbness. The spinal cord, a nerve trunk, runs through the center of the cervical spine. Nerves branching off from the spinal cord lead to the shoulders and arms. Therefore, a deformed cervical spine can cause not only neck pain, but also pain and numbness in the shoulders and hands, numbness in the legs, gait problems, bladder rectal problems, and even urinary problems. It is important to start treatment as early as possible in the initial stages, such as neck stiffness or muscle pain. Neck pain is also increasing due to work at home in Corona, where people have to maintain bad posture or the same posture for long periods of time. Many people who work on computers tend to have a posture that rounds the back and puts the face slightly forward. This posture is unnatural for the cervical spine. In particular, when the jaw is outstretched, the neck is bent backward and the cervical vertebrae and neck muscles are strained. If continued for a long time, blood flow in the neck and shoulders becomes sluggish, and fatigue substances such as lactic acid accumulate, causing stiffness and pain. Through acupuncture and moxibustion treatment, stiff muscles are relaxed, blood circulation is improved, blood flow is promoted, and the body is made less prone to accumulation of fatigue substances. In addition to posture, check to see if your glasses do not fit properly. If you are getting older, adjust your vision with reading glasses if you feel difficulty in seeing. If you experience numbness in your arms or legs in addition to neck pain, cervical spondylosis or cervical herniation may be suspected. Aging and other factors reduce the flexibility of the intervertebral discs, weakening the cushioning between the bones and causing the cervical vertebrae themselves to be deformed by strong forces. As a result, the nerves that run from the cervical vertebrae to the arms are compressed, and nerve root symptoms such as numbness in the hands and fingers, paresthesia, and difficulty in moving the hands may occur. In addition, when the spinal cord is compressed, symptoms such as numbness and paralysis in the hands, difficulty buttoning, writing, dropping or holding chopsticks and teacups, numbness and motor paralysis in the legs, stumbling easily, difficulty moving the legs, difficulty passing urine or using the toilet, etc. may occur, since the spinal cord is the nerve center that connects the whole body. In addition, symptoms such as difficulty in urinating or using the toilet may occur.