指のこわばり 親指の痛み
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朝起きたとき手がこわばって握れない、指が腫れて痛み、ぞうきんが絞れない、ビンのふたが開けられない、関節が太くなり、変形してしまった、手指の腫れや痛み、しびれ、関節の変形についての悩みは、更年期に入ると多くなります。リウマチ検査を受けても異常はなく、レントゲンを撮っても異常がない、歳のせいだからしかたないと放置している方も多いです。更年期や女性ホルモン（エストロゲン）の変動と、これらの手の症状とは深い関係があります。子宮内膜や乳腺、骨、皮膚、血管などにもあるエストロゲン受容体が、手指の関節や腱の周囲にある「滑膜」に非常に多く含まれています。
エストロゲンは手指の血管を拡張して血流をよくし、関節の滑膜を柔軟に保って腱や腱鞘を保護しています。そこで、エストロゲンが急激に減少すると、腱や関節が腫れて痛み、動かしにくくなり、こわばるのです。エストロゲンの急激な減少が起こるのは、更年期だけではありません。たとえば産後の授乳期には、妊娠中に高かったエストロゲン値が急激に元に戻ります。このため、手指の痛みやこわばりは、更年期だけでなく、産後の授乳期などにも起こります。閉経から加齢とともにしだいに滑膜の炎症がひどくなり、やがて指の変形を引き起こします。更年期の手指の痛みは、放っておくと次第に指の変形に進行する可能性があります。治療やケアを行うことで進行を食い止めることができます。
Problems with swollen, painful, numb and deformed fingers, swollen and painful hands, swollen and painful fingers when waking up in the morning, inability to squeeze a kitchen cloth, inability to open a bottle lid, thickened and deformed joints, swelling, pain and numbness in the fingers and joints become more common in menopause. Many people have a rheumatology test and leave it alone, thinking that there are no abnormalities in the x-rays or that it is just because they are getting older. There is a close relationship between menopause and fluctuations in female hormones (oestrogen) and these hand symptoms. Estrogen receptors, which are also found in the endometrium, mammary glands, bones, skin and blood vessels, are very abundant in the ‘synovium’ around the joints and tendons of the fingers.
Estrogen dilates the blood vessels in the fingers to improve blood flow and keeps the synovial membrane of the joints flexible to protect the tendons and tendon sheaths. So, when oestrogen decreases rapidly, tendons and joints become swollen, painful, difficult to move and stiff. It is not only during the menopause that a sudden decrease in oestrogen occurs. During the postpartum lactation period, for example, oestrogen levels that were high during pregnancy rapidly return to normal. For this reason, pain and stiffness in the fingers can occur not only during menopause, but also during the postpartum lactation period. From menopause onwards, with age, the synovial inflammation gradually becomes more severe, eventually leading to finger deformities. Menopausal hand pain can gradually progress to finger deformity if left untreated. Treatment and care can halt the progression.
